これで、最後だから。
 もう一度だけ。
 卑怯な手をあたしに。
 最後にするから。





『片割れながら、むかつく』
 ベッドの上で、電話の向こう側でうなっている真紀ちゃんに、
 だよねーって、思ってもないことを言う。
『でも、珠樹にも、むかつく』
「あたしも、そう思う」
『雪乃ちゃんにさ、あんなに色々してたんだから、奪えば、よかった、じゃん』



 過去半年を振り返ってみると、恐ろしいこと、いっぱいしてきた。

 例えば、雪乃ちゃんの前で幸宏に甘えたり。
 例えば、雪乃ちゃんに別の男を紹介したり。
 例えば、雪乃ちゃんに断って幸宏と帰ったり。

 だから真紀ちゃんは。
 その中に『例えば、雪乃ちゃんから幸宏を奪ったり』を加えても、よかったんじゃないか、って。



「真紀ちゃんが、泣かないでよ」
『泣いてなんか、ないったら』
 そこで鼻をすすっちゃって。バレバレじゃん。


「幸宏がチキンなのは、誰に似たんだろ」
『お父さんと、おじいちゃん』
「女が強い家系なんだ?」
『だから、珠樹が妹でも、全然、オッケーだよ?』


 それは、幸宏に言って欲しかった言葉。


「真紀ちゃん、イブなのに、ごめんね。ありがとう」
『ほんと、イブなのに、なにやってんだか』


 一緒に、鼻をすすった。
 笑えた。






 最後にするから。



 電話を切る前に、真紀ちゃんにそう言った。
 いってらっしゃいと、暖かく言ってくれた真紀ちゃんに、ちゃんと応えなきゃいけない。




 い、た。



 手には化学の教科書と白衣を持っている。
 幸宏は、ちっとも白衣、似合わないんだよな。
 真紀ちゃんの方が、様になってる。



 気づく、かな?



 視力の悪い幸宏でも気づく距離になって、急に騒ぐ、胸の奥。
 髪の毛をかきまぜて、整えて。
 大きく息をすって。
 あんもー…。お腹、痛くなってきた。






 あ、って。







 あ、って。







 逸れる視線。


 一緒に、離れるキモチ。






 1、

 2、

 3。








 化学の教科書と、ちっとも似合わない白衣を持った幸宏には、
 白くて優しくてふわふわの彼女が、いる。



 そう、あたしなんて。
 ほんと、ただの、隙間なんだから。





「幸宏!」
 お前ら、幸宏じゃないじゃんってぐらいに、こっちを見ている廊下。
 当の本人は、ビクリと肩を上げてからこっちを見た。


「今まで、ありがとう。末永く、お幸せに!」
「ど、ゆー…?」
「さよなら、って意味。ほら、化学室、間に合わないよ?」


 そう言って、ピンクの、あの時から変えていない、携帯を取り出す。


「ほら。2分前」
「あり、がと」
「いいえ、こちらこそ」
「ありがとう」
「じゃーね」


 そのありがとうは、どういうありがとう、なんだろうか。
 考えてもしょうがないよと、教室へ向かう。
 幸宏は、ぎりぎり間に合うだろう。
 けどあたしは、30秒ぐらい遅刻するかも。




 でも、
 上手く、笑えた自信はある。




「さーて」
 大きく伸びをして、首をならす。




 この自信を、なにに変えようか。











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ここまで読んでくださって、ありがとうございます。
2006/02/07





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